Mi lista de recomendados del 2018

Casi termina el año y no quisiera que se  vaya sin antes escoger algunos tópicos para recomendarles. Si aún están a tiempo para aprovecharles, les dejo mi lista de 2018:

1) Libros: No tengo un consenso todavía, pero me gustó particularmente "El Caso en Contra de la Educación" (The Case Against Education) de Bryan Caplan. Una discusión sincera sobre el propósito de la educación en el Siglo XXI. Aunque no del todo de acuerdo con el autor, tengo que decir que la educación actualmente (al menos en República Dominicana) es un 80-85% signaling y un 15-20% de construcción de habilidades. Muy recomendado, disponible aqui.

Finalistas:

"La Revuelta del Público" (The Revolt of The Public) de Martin Gurri. En una versión actualizada de su aclamada obra de 2014, Gurri aborda las protestas en la era digital, como el internet y las redes cambiaron para siempre el mundo (y también la forma en que las personas se comunican, se organizan y protestan). Se puede encontrar aqui.

"Accesorios Obstinados" (Stubborn Attachments) de Tyler Cowen. Una obra exuberante, condensada, personal y filosófica de uno de mis autores favoritos. No quiero darle los spoilers, así que vean por ustedes mismos.

Mención de Honor: "Dale Dinero a la Gente" (Give People Money) de Annie Lowrey. Buena discusión sobre el ingreso universal básico, aunque no estoy del todo de acuerdo, creo que tienen que resolver el tema de los incentivos. Si todos tenemos un ingreso básico, para cubrir ciertas necesidades: Cuál es el estimulo para trabajar, para producir, para innovar?. Pero de todas formas, provoca el pensamiento, por lo cual lo recomiendo.

Addendum: Para no dejar fuera de la lista a los autores dominicanos, recomiendo este año "El Triple Colapso" de Félix Calvo. Es una obra interesante, que explica desde la perspectiva del autor, la crisis bancaria de 2003-2004 en República Dominicana. Este libro se puede encontrar en librerías del país.

2) Blogs: En esta categoría pudiera haber un empate. Este fue el año del blog, el cual brinda una libertad y un alcance que no pueden ofrecer los medios tradicionales. Mi lista incluye:

Marginal Revolution: Yo diría que de facto es "el blog" sobre economía. Manejado por Tyler Cowen y Alex Tabarrok, abordan un sin número de tópicos, desde temas de divulgación, recomendación de libros, podcasts, artículos, publicaciones científicas, hasta recomendaciones de comida y otros temas "mundanos". Sumamente recomendado.

Econlog: Este blog expande sobre los temas de economía, tecnología, educación, críticas de libros, en fin, es un universo inagotable. Tiene mucho contenido y sumamente actualizado, con colaboradores como Bryan Caplan no se puede esperar menos.

Kluwer Arbitration Blog: Indiscutiblemente el mejor blog sobre arbitraje que hay. Recopila artículos y discusiones actuales sobre arbitraje comercial, de inversión y alguno que otro post sobre disputas en la OMC. Precísamente se ganan este puesto por la calidad y frecuencia de sus publicaciones. Muy recomendado.

Mención Honorífica: "Blogs del BID". Con una variedad de temas en áreas de políticas públicas, es una excelente fuente si queremos saber como podemos transformar nuestra sociedad y conocer como otros lo están haciendo.

3) Podcast: Al igual que la categoría anterior, hay muchas opciones. No pueden dejar de pasar las siguientes:

Conversations with Tyler: De nuevo nuestro amigo Tyler Cowen. Esta vez se trata de su podcast con invitados especiales, hablando prácticamente de todo: economía, sociología, derecho, historia, deporte, etc. De los de este año, les recomiendo los podcasts que tuvo con Bryan Caplan y Paul Krugman.

Econtalk: Del economista Russ Roberts del Hoover Institution. Es uno de los mejores podcasts y también uno de los más actualizados.

World Affairs: Para los amantes de las Relaciones Internacionales, la Diplomacia y la Geopolítica no hay mejor lugar para encontrar su dosis semanal que este podcast. Muy completo y luego algo más, lo conducen Jane Wales y Ray Suárez.

Planet Money: No se diga más!. Planet money es tan exquisito, que ya las universidades lo están utilizando en sus cursos introductorios de macroeconomía. Su sección "The Indicator" siempre trae un indicador relevante, sobre algún tema de interés coyuntural. Actualizado diariamente, con excelente valor de producción y química entre sus participantes, es un podcast que no querrás perderte.

Otro Addendum:

Ah, antes de que se me pasara, les dejo la entrada más vista de mi blog en este año (y también la más comentada): "Ventajas y Desventajas de las Relaciones Diplomáticas con China".

Nos vemos el año que viene, felices fiestas!

Es tiempo de revisar el optimismo con China?

Lo admito, estuve dentro de los que sintieron una algarabía luego del establecimiento de relaciones diplomáticas entre República Dominicana y China. Pero no es el hecho, son las consecuencias. Meses vienen, meses van y parece que no hay nada concreto. Aparte de algunos viajes a China para conocer la cultura, la muralla, los cursos cortos, etc., no ha habido mayores avances en otros frentes. Me explico.

En política exterior los Estados deben tener en cuenta tanto los medios, como el fin mismo. Ah, nos fuimos con China y obtuvimos el apoyo necesario para acceder al Consejo de Seguridad de la ONU. Perfecto. Lo que me preocupa es que no se convierta en nada más, puesto que las expectativas con China estaban muy altas.

El asunto es que, como en otras ocasiones, sobrevaloramos las expectativas con China (o quizás también nos sobrevaloramos como país). Esperamos mucho más de lo que racionalmente se debe esperar del establecimiento de relaciones diplomáticas entre dos países. Tal vez, no se tomó en cuenta el contexto de esas relaciones. Es bueno recordar que no fuimos el único país este año que dejó a Taiwán y se fue con China, también lo hicieron El Salvador y Burkina Faso.

Por otro lado, en lo que respecta a las relaciones comerciales y la inversión extranjera, creo que la experiencia de un vecino es el mejor indicador de lo que podemos esperar con China. El caso de Costa Rica nos brinda un excelente comparativo, pues es un país similar en términos de desarrollo a la República Dominicana, además de encontrarnos en la misma región. Veamos.

Costa Rica tiene un TLC con China, el cual se encuentra en vigor desde el 1ro de agosto del año 2011. Según datos del COMEX (Ministerio de Comercio Exterior de Costa Rica), en el año 2016, el valor total de las exportaciones a China fue de US$ 46,4 millones. Mientras que las importaciones desde ese mercado fueron de US$ 2.082,2 millones, en el mismo año. Es decir, el 98% del comercio total en 2016 (últimas cifras disponibles) fue favorable a China. Pero más aún, dentro de las exportaciones totales de Costa Rica, el mercado chino apenas representó el 0.46%.

En cuanto a la IED (Inversión Extranjera Directa), el COMEX reporta: "Para el periodo 2012-2016, la IED acumulada proveniente de China alcanzó un monto acumulado de US$25,0 millones, es decir, 0,2% del total percibido por el país en este período. En 2016, se registró una inversión cercana a US$1 millón".

Con estos números, podemos decir que a Costa Rica le ha ido bien con China?. El caso de Costa Rica es muy pertinente para RD, debido a las similitudes de nuestros países, pero también al hecho de que igualmente en Costa Rica las expectativas con China eran muy altas. Nuevamente, más de una década después del paso de Taiwán a China, podemos decir que para este caso las consecuencias valen más que el hecho en sí.

Finalmente, vuelvo al segundo párrafo porque pudimos haber pasado por alto un elemento. Sí, logramos un asiento en el CS de la ONU gracias a China. Su apoyo fue decisivo en la votación. Podemos ser un poco más optimistas entonces?, después de todo obtuvimos un beneficio que está a la vista, es tangible e inmediato. Pero viéndolo del otro lado, también China logró victorias quitando aliados a Taiwán y apuntándose un voto cautivo en el CS. Cabe preguntar entonces: Nosotros usamos a China como un medio, o fue a la inversa?